Le matcha, la poudre magique venue d'Asie qui séduit l'Occident

Le 02/09/2023

Longtemps cantonné au marché asiatique, notamment au Japon, ce thé vert moulu en poudre très fine séduit de plus en plus l'Occident et les « foodies » avides de nouvelles expériences culinaires. Petit tour d'horizon d'un phénomène bien-être et gastronomique venu d'Orient.

Origine et fabrication du matcha

Le matcha trouve ses origines dans la cérémonie traditionnelle du thé japonaise, appelée « chanoyu », où il est consommé depuis le 12ème siècle. Ses plantations se situent près de Kyoto et Nara au Japon, où les techniques de culture et de transformation sont érigées en art ancestral.

La récolte du matcha a lieu chaque printemps. Avant celle-ci, les théiers sont placés à l'ombre pendant 3 semaines. Cette étape, appelée « shading », augmente la teneur des feuilles en chlorophylle, en théanine (un acide aminé relaxant) et en umami (saveur 5ème goût).

Les feuilles récoltées à la main sont ensuite triées avec soin, avant d'être dénervurées et séchées lentement à basse température. Le séchage ne doit pas excéder 40°C afin de préserver les précieux arômes des feuilles.

Vient ensuite l'étape-clé de la fabrication : le broyage traditionnel sur meule en granite, appelé « cha-usu ». Les feuilles sont moulues avec patience pendant 30 minutes à 1 heure jusqu'à obtention d'une poudre très fine, le matcha, réservé à la dégustation. La qualité du broyage influence directement le goût et les qualités du matcha.

Composition nutritionnelle et bienfaits santé

Grâce à ce processus de culture et de fabrication unique, le matcha regorge de bienfaits nutritionnels et santé. Il contient :

• 10 fois plus d'antioxydants que les autres thés verts, sous forme de catéchines (EGCG). Les antioxydants protègent nos cellules du vieillissement.
• De la L-théanine (100 à 200 mg par tasse), un acide aminé qui agit sur le cerveau en stimulant la production d'ondes alpha. Ceci procure un état de relaxation et de bien-être.
• Des fibres, vitamines (A, B, C, E) et minéraux (zinc, sélénium, chrome, potassium).

De nombreuses études scientifiques ont démontré les effets positifs du matcha sur la santé. Une méta-analyse a montré que boire 3 grammes de matcha par jour réduit le cholestérol LDL, les triglycérides et le taux de glucose dans le sang.

Une étude japonaise a également prouvé que consommer 2 tasses de matcha par jour diminue le stress, l'anxiété et améliore la concentration chez les étudiants pendant les révisions.

Comment consommer le matcha ?

Le matcha peut se boire en infusion comme un thé vert, mais il se prête aussi à de nombreuses utilisations culinaires innovantes. Voici quelques idées pour intégrer cette poudre magique dans votre alimentation :

• En boisson chaude : matcha latte, golden milk matcha (avec curcuma)
• En boisson froide : smoothie matcha banane, milkshake matcha et fruits rouges, thé matcha on the rocks
• En version gourmande : glace matcha, chocolat matcha, cheesecake matcha / citron
• En snack healthy : energy balls, flapjack aux flocons d'avoine
• En entrée: tartare de saumon à la mangue et matcha
• En plats : poulet au matcha, tagliatelles matcha et crevettes
• En assaisonnement : mayonnaise matcha sur poke bowl, vinaigrette matcha sur salade verte

Le matcha s'accorde parfaitement aux saveurs fruitées, au chocolat noir, à la vanille, au gingembre, à la mangue ou aux agrumes. Laissez parler votre créativité !

Attention à ne pas dépasser 2-3 tasses de matcha par jour, en raison de sa teneur en caféine. Et choisissez toujours un matcha de qualité pour profiter de tous ses bienfaits nutritionnels.